צ'אנג מאי (תאילנד) מקדימה את ישראל ב-5 שעות

‏ ‏

צִ'יאַנג מַאי (בתאית: เชียงใหม่) היא העיר הגדולה ביותר בצפון תאילנד והיא משמשת כבירת מחוז צ'אנג מאי. העיר ממוקמת בין רכסי ההרים הגבוהים ביותר בתאלינד, בסביבה שלווה וציורית. בעוד שהעיר עצמה מכילה רק כ-130 אלף תושבים, האזור המטרופוליני של צ'אנג מאי כולל מעל למיליון תושבים. בשנים האחרונות העיר מושכת בסביבות 5 מיליון מבקרים מדי שנה, מתוכם בין 1.4 עד 2 מיליון מהמבקרים הם תיירים זרים. צ'יאנג מאי נודעת במיוחד בזכות המורשת התרבותית העשירה של העיר, נופי הטבע המדהימים שבה והאווירה השוקקת שבה.

צ'יאנג מאי נוסדה בסוף המאה ה-13 כבירת ממלכת לאנה והפכה מאות שנים למרכז תרבותי וכלכלי בולט. העיר ידועה בעבור המקדשים העתיקים שבה, ובמיוחד מקדש וואט פרה תאט דוי סוטפ האייקוני. המקדשים הללו, אשר להם ארכיטקטורה מורכבת ואשר מעוטרים בסטופות מוזהבות, ומהווים אטרקציה מרכזית בקרב המבקרים.

העיר מוקפת בהרים עבותים ויערות שופעים, ומהווה בשל כך גם נקודת מוצא למטיילים הרפתקנים המעוניינים לערוך טרקים בנופים עוצרי הנשימה. פלאי טבע מתויירים במיוחד באזור צ'יאנג מאי כוללים את הפארק הלאומי דוי אינתאנון והמפלים השלווים של עמק מיי סה.